过去几年间农药企业相互竞争时往往是以控制生产成本，从而降低农药制剂价格来实现，这样容易引起一种恶性竞争，为了确 保农药市场能够更加健康长久的发展下去，很多大型企业已经靠研发新型创新产品来提高农资销售品牌竞争力。
    著名国际农化咨询公司的一份报告提到，2014年仅六大跨国公司的农资研发投入达到30.2亿美元，占销售额的6.8%。而问卷调查显示(2013年)国内比较领先的农药企业，农资研发投入只有32亿，占农资销售比例4%左右。在农资研发能力和资金总投入上，国内外农资企业差距明显。公司报告还提到，2010～2014年之间，完成一种农药新成分创制需要的平均成本为2.8亿美元，时间约为11.3年。到目前为止，国内农药企业基本没有能力单独完成这个级别研发持续投入。核心创新能力的缺失，导致多数农资代理只能依靠成本控制，竞相杀价竞争。如除草剂的市场价格，从2015年33万每吨，一路下滑至今。
    农资招商为了摆脱长期处于低水平竞争状态，国内农药产业投入资金向研发驱动转型。“十二五”期间，在科技部“绿色生态农药研发与产业化”项目的支持下，氯氟醚菊酯等农药产品自主创制新品种进入产业化阶段(表3)。氯氟醚菊酯、噻唑锌、毒氟磷等农药取得了国内农药正式登记。已上市农药相关产品推广面积达7800万亩，累计实现销售额达9.1亿元。其中，氯氟醚菊酯实现了我国农药单个品种连续年销售额过亿元和年度销售额破2亿元的历史性突破。
    此外，常规农药品种和绿色生产工艺开发、农药生产装备的集成和大型化、工艺控制自动化、水基型剂型加工技术等共性关键技术也取得突破性进展，成功应用于农药生产。农药领域技术专家周曙光在工艺创新和节能环保方面多年潜心钻研，获得巨大成果。国内农药行业从简单的生产制造向技术研发上游不断挺进的趋势不可逆转。